任何祭祀，都必须兼顾神圣性和功能性，从而让参加祭祀的人相信，主祭之人真的能上达天听，沟通鬼神。巫祝把这任务交给楚子苓，就是要让她学会如何祭祀，并成为真正的“司疫”。
那么，这场新型祭祀，要如何设计？几乎是一瞬，楚子苓就想到了那个玉面青袍，犹如鸾鸟的身影。闭了闭眼，楚子苓硬把这些压了下来，她要筹备的是一个驱除瘟疫的仪式，而其中关键，正是“瘟鬼”。
瘟鬼之说，源自颛顼，也就是三皇五帝中的“帝高阳”。相传颛顼有三子，生而亡为鬼，其中一位居住在江水中，是为“瘟鬼”。然而殷人视帝喾，也就是“帝高辛”为先祖，并不祭拜颛顼。想要扯到瘟鬼，就必须利用“巫山楚女”的身份。颛顼乃楚人之祖，想祭祀瘟鬼，驱除瘟疫，自然需要楚地的大巫。
她并不会跳祭祀上专用的舞蹈，也不懂那些繁复的仪式，精美的礼器，但是有些东西，确实可以尝试。
很快，又到了出宫的日子，不过楚子苓并未乘坐那辆华美马车，而是坐上专门迎她出宫的安车。驾车的不是旁个，正是田恒。
见到来人，楚子苓很是吃了一惊，上车后立刻问道：“出了什么事吗？”
田恒一抖缰绳，待马车驰动，避开旁人耳目，才道：“最近政局纷乱，出入宫室，最好有人护送。”
纷乱？如何一个乱法？楚子苓只觉心绪不宁，刚想问什么，前面又传来田恒的声音：“莫慌，有我在。”
那声音一如既往的沉稳，楚子苓看着前方驾车的高大身影，心缓缓平静了下来，坐回车中。
她放下了心，出言安抚的那个却目光锐利，不敢片刻分神。这些日，华元和向氏的争斗进一步激化，双方都派出了刺客，已经掀起了几场血腥厮杀。这把火，不知会不会烧到子苓身上，他哪敢怠慢？连之前安排的游侠儿，也都唤入府中，充作护卫。
其实华元能否解决政敌并不重要，重要的是子苓的地位不可动摇。之前不过是在国人中立威，若能在卿士中也如是一遭就好了。
田恒驾车当然又快又稳，不多时就回到了家中。待下了车，楚子苓先道：“近日我要在宫中举行一场祭祀，驱除瘟鬼。”
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