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再怎么关心城中疫情，邑宰也不敢前往疫区。之前他已寻了数名巫者，施法献祭，谁料疫情没能消退，倒是几个巫者相继病倒，这一下，更是没人敢管。也不知宫中来的司疫，能否驱走这可怖瘟鬼。
唉，若是死了太多人，就算宋公待他不薄，怕也要问责免职，实乃无妄之灾啊！
正唉声叹气，就有人回来禀报：“大巫说要在城南设坛，祭祀瘟鬼，命吾等清理水道……”
“啊？”邑宰有些发怔，祭祀跟水道有何关系？
“大巫说那水道污秽，方才引来了瘟鬼！”下人赶忙把听到的话据实禀来。
邑宰蹭的一下站起身来：“吾说怎会突然大疫！快，派人前往城南……不，先请大巫归来，要仔细操办！”
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知道了疫病来源，剩下的事情就好办了，楚子苓回到了府衙，立刻着手安排。先让邑宰派人清理水道，又命人采了草药，熬煮白头翁汤，以大巫施药的名义，在坊间分发。因为要祭瘟鬼，周遭住户皆不得在水道中倾倒污秽，更不能饮用河水，需等做法完毕才行。至于病人排除的粪便，污染的衣物，亦要以沸水浸泡半个时辰以上，另择污水道倾泻。
连番安排，古怪的要命。但是宫中司疫的命令，谁敢不听？邑宰也忙忙碌碌好几日，才清出了水道，还奉命采买了一批灰石，碾碎了倒入河里。
好不容易做完一切，大巫才终于开恩设坛。城南河道边上，立起了高台，摆上了三牲，高高的柴堆耸立，竟是要柴燎献祭。
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