莫茹看吴美英照旧白天上工晒地瓜干、晚上上工扒棒子，甚至晚上还悄悄去三队四队偷点棉花。
莫茹晚上去拾棉花碰到两次，都假装不知道。毕竟三队四队的棉花拾不完掉在地里白瞎了，她都忍不住拾了好几次，吴美英去拾也是物尽其用，总比白瞎的好。
而吴美英去拾棉花根本就不怕，反正有任红梅在那里顶着！真要是有人来抓她，那就把任红梅一起抓上，看看张根发敢不敢！
她把自家分的和偷来的得空都去莫茹家轧完弹完，拿回家给婆婆、男人还有孩子们把棉衣都添了新棉花，家里的被子也让婆婆抽空缝一下，还挤出来两斤留着收完庄稼回娘家的时候当礼物带回去。
她甚至还半开玩笑地对莫茹道：“妮儿，咱们有空再出去转悠一下，看看还有没有扔棉花的，她们敢扔，咱们就敢捡回！”
自从被扒房子的事儿一闹之后，吴美英原本不拿公家一粒粮食的想法开始转变，现在只要不是自己队的，她都敢去拿。
莫茹道：“我去转悠一下没人扔了，不过地里的也没人去拾。”
过了寒露以后，棉花开得繁盛，她虽然有空间都忙得没多少时间睡觉，更别说外村那些一边收庄稼一边拾棉花的妇女。
拾不过来，她们就懒得去拾，地里开得像白云掉在地里一样，结果一两天不拾就开始发黄发黑。
到处都在大炼钢铁空气中悬浮颗粒很多，秋天西风又大，吹得沙尘、草叶子乱飞，那些棉花不是掉在地上滚成草猴儿就是落满黑黄色的煤灰。
不只莫茹和吴美英忍不住去拾，一队二队甚至还有其他队的女人孩子们晚上都悄悄地去拾。
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