周鹤年不以为然：“纵使查实我养外室，不过罚些钱而已，难道真放我去牢里蹲几个月？这周家要没我，老二又能成什么事！”
大少奶奶在镜子里瞪他：
“你要真敢养外室，我第一个打折你的腿！”
周鹤年惧怕她娘家，忙笑：“娘子说什么浑话，打在我身，你心不痛吗？”
大少奶奶不理会他这浑话，扭身出去了。王妈招呼人替他打理好，周鹤年尽管不情不愿，到底还是往周老太太院子去请安了。
老太太精神气挺好，见了他，依旧淡淡地，先过问生意上的事。
周鹤年不太耐烦，酒气又正上头了，整个人晕乎乎，有些答非所问。老太太不高兴了，数落他道：“多大的人了，对个账目也不清楚，叫我怎么放心交你管家？”
周鹤年没答，老太太又说：“账目的事，你既然算不清楚，索□□出来。你弟弟近日身子好了许多，看账目也不是什么费神的事，正好叫他打发时间。你呀，就少去什么酒宴，外头的闲话还传不够吗？”
周鹤年马上清醒了，心里暗骂这老太婆还不死心。原先这账目不归他负责，是他妻家嫁女的条件。那时候眼看着老二快没那口气了，连冲喜也救不回来，老太婆没法子，这才松了气让他管账目。谁也没想到老二硬是撑过了这许多年。
周鹤年因此说：“二郎的身子，终究不能长久操劳，何苦要劳烦他？再说官司，儿子实在茫然得很，心正也不怕人传。”
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