袁方道：“这可不行，他王弘祖有时间，我可没有时间陪，我们在京城还有一大摊的事情。”
宋献策道：“要不怎么办？难道我们就此打道回府？”
袁方摇头：“这怎么行，来都来了，怎么着都要打探打探那些货的下落。”
宋献策道：“好，我们现在就去码头看一看。”
袁方看了一眼宋献策：“去码头你带路呀？”
“这……”
袁方自信满满道：“我们不是有个活地图吗，回去找袁可望问一问。”
于是二人往回走，把袁可望和他那两个小兄弟找来问，这两个小兄弟就是天津卫码头上人家的小孩，他们告诉袁方，往东走就是海河，那里有一个大码头，专门停靠从海上过来的船只；往北走就是运河，那里也有一个大码头，停靠的都是南来北往的内河船。
袁方听许显纯说，那批货是从海上过来的，所以他决定先去东面的码头看一看。他叫了两顶轿子，带着宋献策直奔东码头。
来到东码头，码头上一片繁忙，人来人往，码头上的脚夫把一包包的货物从船上卸下来搬进库房，卸完了一船又来一船，好像这些货物永远都搬不完。
除了忙忙碌碌的脚夫，这里看上去最为清闲的就属守卫码头的水师了，北码头有水师六百人，属天津海防营建制，海防营是由天津兵备道管辖，而兵备道又受制于天津巡抚李邦华，所以这六百水师实际控制在李邦华的手上。
守卫北码头的这支水师装备了大量的火器，所以码头上每个关卡上都架设有枪炮，威严无比。
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