袁方职位的转换让高第深感突然，但是又很高兴，因为袁方是魏忠贤的大红人，这朝廷上下是无人不知的，又是新科进士，首辅叶向高的学生，与东林党也混得不错，是个左右逢源的人物，高第虽然官阶比袁方高几级，对袁方也不得不极力巴结。
酒席宴上，高第不免也要对山海关的防务发表发表自己的见解。高第的言辞更偏向于王在晋，他主张要把兵力收缩在山海关一线，才能够有效地防御鞑子骑兵的攻击。
袁方认为，把兵力放在宁远也不是不能够抵御鞑子的进攻，只要充分利用红夷大炮的威力，就可以把鞑子阻挡在宁远城下。袁方的这番话是依据史上宁远大捷而说的，但是现在宁远大捷还未发生，所以高第很是怀疑袁方的说法。
高第道：“山海道，你说依靠红夷大炮可以阻挡鞑子的攻击，我不怀疑红夷大炮的威力，但是知道红夷大炮在哪里吗？”
袁方道：“在兵部的库房里面就存有十二门红夷大炮。”
高第道：“这你也知道，这可是我们兵部的秘密。”
袁方笑道：“我可是锦衣卫，如果我想知道什么就一定可以知道。”
高第笑道：“有一件事情你未必知道。”
“何事？”
高第凑近袁方低声道：“我们兵部准备派人去澳门购买一批火器，其中就包括红夷大炮，可惜的是，因为路途太远，叫谁谁都不愿去，如果实在找不到人去的话，这件件事可能就这么不了了之了。”
袁方明白高第向他透露这消息的用意，他向高第拱手道：“多谢高大人！”
高第连忙道：“你可别说是我告诉你的。”
袁方道：“高大人放心，这种苦差事没有人会去抢的。”
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