戚司宗起身道：“末将刚从马兰关回来，不知巡抚大人前来巡查，有失远迎！请大人进堡歇息，这里风大。”
袁方摆摆手：“无妨，本府不是泥捏的。这个隘口平时进出的人多吗？”
“不多，自从我们断了与蒙古人互市，进出的人越来越少。”
“平时都是些什么人进出？”袁方问。
“有我们汉人，也有牧民。”
袁方道：“来往之人如有可疑必须严查，以防鞑子奸细！”
“尊令！”
袁方没在此久留，马不停蹄地走了龙井关和大安口，这两个关隘设有一个守备和五百兵士以及少量的入卫军兵士。
从大安口下来，碰到了参将孙大启和游击刘尚仁各领千余骑前来护卫，袁方没让他们跟随，要他们提高警惕加紧巡关，便领着家兵回了遵化。
回了遵化袁方又去了一趟自己的庄园，因为这个时候庄园的薯苗可以栽种了。
来到庄园的红薯地，看到一片绿油油的薯苗，袁方心中充满了无限的遐想……
在这个年代粮食短缺是必然现象，因为受到小冰河期的影响，北方发生大面积的干旱，现在有了红薯，袁方自己的军队也将会有一个很大的发展。
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