“你们两个什么意思？能不能说清楚些，别兜圈子！”朱重九无法适应二人态度的变化，皱紧了眉头，沉声追问。
“主公见谅！”逯鲁曾拱了下手，非常认真地解释，“吏局的考核结果表明，韩建宏大人在盐政大使的任上，并无太大过错。而我淮扬先前的律法，并没有不准官员推荐人才这条。至于他的家人在帮人写荐书时收取好处，还有所荐举之人偷卖火药诸事，需要分开处理。一件是一件，不可笼统地混为一谈。”
“禄大人？”韩建弘艰难地抬起头，看着面沉似水的逯鲁曾，满脸难以置信。
按照他先前的想法，主掌吏局的逯鲁曾，肯定要拿自己的人头来杀鸡儆猴，所以一开始，他就把主要装可怜对象放在了朱重九身上。谁料最后，居然是最不可能给自己求情的人，先开始想方设法替自己开脱了起来。
“微臣以为，韩大人最初的一些行为，或许是出于公心！”让他更无法理解的是，接下来，平素从唯朱重九马首是瞻的苏明哲，居然也主动替自己说情。只见老长史身体颤颤巍巍，颤颤巍巍，目光却始终与朱总管坦然相对，“当初我淮安军的确人才匮乏，主公也曾经说过，让大伙举贤不避亲！”
“你说什么？！”话音未落，朱重九已经勃然大怒。三两步走到苏明哲近前，俯视着他的眼睛，“我什么时候下过这种荒诞的命令？难道没有了他韩家庄的子弟，我淮安军就得散了架子不成？”
“主公的确说过！”逯鲁曾主公上前，与苏明哲一道分担来自头顶的压力，“当时我淮安军前途远不像现在一般明朗，苏先生几度花费重金到扬州和江南搜罗人才，结果都差强人意。而紧跟着主公就又打下了高邮和扬州，地盘扩张过快。连各地县衙里六房书办都凑不齐，更甭提大总管府、淮扬商号，还有各军当中！”
“轰！”仿佛晴天打了个霹雳，朱重九被炸得身体晃了晃，眼前一阵阵发黑。他想起来了，自己的确曾经当众做过动员，让麾下众文武主动去搜罗人才。自己好像还曾经当众宣布过，举贤不避亲。只要能力合格，大总管府和淮安军不拒绝任何人。而当初自己说这些话的初衷，是为了满足麾下巨大的人才缺口。却不料，只经历了短短两年，自己就要面对当初由于心急而造成的恶果。
正追悔莫及间，却又听见军情处主事陈基，在自己身边低声说道：“启禀主公，韩大人推荐的子侄当中，虽然出了三名不肖之徒。但其余大多数，却都忠诚可靠。比起科举选拔来.....”
“你想告诉我什么？”朱重九瞪圆了眼睛，对陈基怒目而视，“是自己孩子用着放心，还是老子英雄儿好汉？既然如此，还要科举何用。今后恢复九品中正制，不是我淮安军文武的关系户，一概拒之门外便是！”
他实在是被气晕了头，根本无法理解几位重臣心里的苦衷。因为在另外一个时空的记忆里，就有这样一支队伍，同样打着驱逐鞑虏的旗号，推翻了腐朽的满清政府。而正是这支队伍，只用了短短几年时间，就堕落得比当初他们所痛恨的人还甚。任人唯亲，结党营私，贪赃枉法，权钱勾结，手握枪杆子的人彼此混战不休。直到把整个中华民族，都拖入了黑暗的深渊！
‘如果一九三一年的同盟会员，与二十年前的黄花岗起义中的牺牲那批人相遇，前者得活活羞死。’这，是朱大鹏那个时空，很多人在痛心疾首后得出的结论。
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