“是毒箭，是挨了一支毒箭！”王守仁立刻羞得满头是汗，脸上的疤痕如蜈蚣般上下涌动。“毒箭，老子在医馆里躺了半个月，才把命捡回来！老子的教谕职务，是拿性命换回来的。你不服，不服你也去跟鞑子做一场再来说嘴！”
那台下起哄的人听了，顿时气焰就矮了三分。摆摆手，撇着嘴回应，“得，得，说你胖，你还喘上了。咱们想听的是你有什么好主意要献给大总管，不是听你摆功！”
“哪个摆功来？王某只是说，王某只是说，王某不是为了，不是光为了自己而已！”王守仁气得直哆嗦，却不肯放下铁皮喇叭。先气哼哼地解释了几句，然后继续说道：“各位乡亲，王某家住城北柳树坊，可每回想去城南走亲戚，都得绕行三四里路，从康乐坊那边过桥。前几天听知府大人说，大总管府衙门将专门拨下一笔钱来，要取之于民，用之于民。王某琢磨着，这笔钱虽然说要花在咱们扬州人头上，可也不能按人头分不是？”
“哈哈——！”台下有许多消息灵通者，都摇头而笑。大总管府要将去年的一部分盈余返还给地方，这件事情已经白纸黑字印在报纸上。但具体怎么个用法，还真是个问题。眼下扬州城、江湾两城内，人丁已经又恢复到了百万以上。再多的钱按人头数平分下去，落在每个人手里的恐怕也不够买一个烧饼。
“所以呢，王某今天就有个提议。请知府衙门拨款，给咱们城西北百姓，专门修座石桥。让咱们以后去城南，直接从柳树坊就能过河。不用再顶着大太阳绕上三四里地，弄得像只狗一般拼命吐舌头！”
“轰！”台下的人群，顿时又笑成了一团。都觉得王守义不愧是个读过书的秀才，想得就是周全。
众外地来的士子和名流看到此景，忍不住又一个个把眼睛瞪得溜圆。“这样也行？这官府怎么花钱，哪论到草民来决定了？”
然而就在他们眼皮底下，那王守义带着两个十三四岁的学童，拿出纸张来开始征集联署。众看客们则纷纷走上前去，或者借王守义递过来的汲墨铁笔，签下自己的大名。或者按个手印，再由两个学童代签。转眼间，就签了满满七八页纸，即便不够一千，也有九百七八十出头了！
趁着王守义继续征集人联署的时候，又有一个姓苏的胖子爬上了讲台。举起铜喇叭，开始说出他自己的提案。那就是，请大总管府加派黑衣城管，打击城里流窜的扒手和骗子。凡抓到者，皆送进煤矿，永远不许这类人重见天日。
这个提案比先前那个，得到了更多人支持。凡是生活在城里有手有脚的，谁也不希望自己辛苦了一个月赚来的薪水，被小贼转眼摸走，或者被骗子设套给骗个精光。故而很快，苏姓胖子就拿到了十几张大纸的签名，高高兴兴地捧在手里，找相关衙门去存档备案了。
紧跟着，又有第三、第四、第五个人上台，公开宣讲自己的提案。或者拿到了满意的支持，或者铩羽而归。众旁观的士子名流们粗略算了一下，基本上涉及到市井草民切身利益的，就容易得到联署。而相对空泛或者长远的，则很难受众人响应。
“让我也来试试，就不信天下百姓都愿意跟着朱屠户一条道走到黑！”来自恩州的名儒王蓬，找了个机会攀上一座讲台。拿起铜皮喇叭，扯开嗓子喊道：“夫礼，天之经也，地之义也，民之行也！上古之时，人茹毛饮血，凌弱以强，行止无异于禽兽。有圣人降世，以礼教化万民。故人始知上下、长幼、顺逆，继而知忠孝、尊卑。始有别于禽兽，今大总管府推行“平等”之策，乃惑乱之始也。若人皆不知上下，无守礼仪......”注1
‘“他说什么？”周围的百姓被突然冒出来的“之乎者也”吓了一跳，瞪圆了眼睛，互相询问。立刻有进过学堂者随口翻译道：“他说礼是天经地义的东西，有了这东西，人才和野兽有了区别。而礼的意思就是，知道上下，长幼、尊卑的区别。如果不懂得这些，就是禽兽不如！”
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