明军之中，除了郑鸿逵部是水师外，其他诸部都是陆师，虽说江南之人普遍会水，但坐船水战却不是一件简单之事。
千艘战船，于江面上来往穿梭，如何驾驶舟船？同敌接战后，又如何作战？如何配合？这都需要经历训练。
明军集结于镇江，欲渡河援扬，阮大铖自然命人操练全军，演习水战，但毕竟明军训练时日尚短，除了郑鸿逵部，其余明军都不算精通水战。
郑鸿逵为渡江先锋，指挥十万大军渡江同清朝水师开战，但他知道以明军的情况，很难同清军水师抗衡，随行连舟之计。
江面上，郑鸿逵将四百艘福船、吴淞船，以铁锁相连，首围相顾，令方国安一部精锐明军带着左懋第、陈子龙等新募之军，八万余人为此战为主力。
福船、吴淞船都是明军的大型战船，船上楼高如城，备大佛朗机火炮，碗口统等各种火器。
方国安部和新募之军都不善水战，郑鸿逵行连舟之计，铁锁连舟，上铺木板，使大军如踏平地，以陆战之法来对抗清军水师。
为了防备清军火攻，郑鸿逵还令士卒以泥涂船，再备长木、长竹，以应万全。
郑鸿逵则同王威部，则座海沧船、仓山船、车轮舸等中小型战船，护卫连舟。
十万明军在长江上展开数里，望之如山，气势夺人，似有一扫江面上清军兵船之势。
王彦站在南门城楼上，以千里镜观来援兵船，只觉得犹如一堵长墙在江面上运动，顿时心中喜悦。
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