毕竟这里是巨树酒馆——一株需要十几人合抱的巨树，主干中部被掏空装修成了酒馆。一侧，裸露的树根被锯下重新摆放，按照粗细排列成直达酒馆大门的阶梯。头顶，最上方的枝叶枯萎了一半，另一半却依然蓊郁，生与死在同一株树上共存，建造者号称这是人类社会与自然的最完美相契。
这里是冒险者的集市，是每一支队伍进出米卡森林的必经之地，是他们出发前最后的补给站，也是回家时最初的落脚点。
众多的武器、药水和猎物在这里出售，但巴伦的目标不是它们，而是不远处几个冒险者组成的村落里产出的手工艺品——虽然比不上都城里的匠人制作的物品精巧，但胜在别致。
他挑选了好几个小玩意儿，打算回到酒馆休息一会儿。巨树酒馆的上方就是旅馆，他前去登记时却被告知维基先生已经替他订好了房间。巴伦懊恼地笑了笑，向负责登记的姑娘道谢，问了房号，正打算穿过拥挤吵闹的人群上楼去，忽然被一个又高又瘦男子吸引了注意力。
那位先生在人群中格外醒目——瘦长苍白的脸，两道几乎连在了一起的灰色眉毛，眼窝深陷，鼻子突出，上唇的胡子似乎抹了蜡，硬邦邦的。他身上衣着的剪裁十分精心，搭配也没有什么大毛病，但总给巴伦一种熟悉的怪诞感。
他皱着眉，却想不起来在哪见过这个人。
然而，只是一眨眼的功夫，那人就走出了酒馆，巴伦看到收购里摩斯蜥的商人们正把一个个箱子抬上马车，酒馆的钟敲了八下，商队里响起临行的吆喝，他把钥匙塞进兜里，将刚刚那点异样抛之脑后——现在，是休息时间了，晚上再去问问艾维愿不愿意接受他的邀请，出来参观一下集市。
□□潘西走出酒馆，坐上商队的马车，负责装车的矮胖男人殷勤地过来问好。潘西点了点头，他便恭敬地退了出去，大声招呼众人加快动作。
商队很快就动了起来。
这辆马车里只有他和一名仆人，潘西放松了一些，靠在车壁上闭目养神——
红月教廷圣子的继任仪式将在八月二十日举行，而今天已经是七月五日了。艾伯特梅奇那个小鬼油盐不进，这么多年从未明显地表现过自己的喜好，斯利帕那么多贵族小姐也没见他和谁多亲近一点，不，这不奇怪，毕竟是梅奇家族寄予厚望的下一任教皇。像这样的人……唐纳德·波利那个家伙简直比猪还蠢，送不出女儿就想到了精灵。精灵……两千金币买个精灵？家庭医生动手术的时候一定把他的肠子塞错了地方……二十年了吧？当年那只精灵最后去了哪儿？真可惜错过了那场拍卖……
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