艺术是对象和事件的一种定X范畴，而美学则是把一个像“艺术”这样的特殊文化范畴纳入其全部价值附加T系进行融合的评价过程。艺术是西方审美中一种重要的，但非常独特的方面。事实上很多语言似乎都缺乏一个可翻译为“艺术”的词，这説明了其非常独特的特徵。雅克·玛奎特JacquesMaquet建议任何一般X的美学研究必须从一个词汇中有“艺术”一词的社会开始，但是这却在“我族中心主义”的角度限制了审美表达对其的理解。29
正如西方所认识的，他者文化的审美T系并没有给西方所理解的“艺术”这一术语留下空间，因为他们的表达形式不同，但这并不表示他们缺少一种审美。一位住在英格兰的厄立特里亚Eritrea国库纳马族Kunama的朋友最近向笔者谈了她对於圣诞节期间很多商店出售JiNg心制作的饰品的看法。这种在装饰X物品上投入大量JiNg力的观念对於她来説是异质的，因为数年的战争几乎没给库纳马留下什麽物质文化遗产。因此，库纳马审美以表演为中心。她还热情洋溢地描述了葬礼上表演的老年舞者，那位舞者已经完全沉浸在生命和人们用高跟鞋一连好几天敲打地面作为舞蹈的节奏X的声音中。简单的一杯咖啡变成一种包含三小时的挑选、烘烤和用合适材料酿豆的审美表达，这种JiNg细的制作流程并不亚於圣诞节饰品的加工。
美学和艺术的观念融合不仅限制了美学作为一种西方的范畴，而且它还掩盖了探寻表达过程的美学潜力。例如，Ai斯基摩人Eskimo重视形式表达的过程，尤其是雕塑，他们常常很少关心对象本身。30正如很多作家所写的那样，为了关注微小的雕塑，Ai斯基摩人经常放弃通过生产过程从灌输意义中孤立出来的偶像崇拜的对象。美学人类学首先关注表达过程，产品事宜的重要X低於其生产。艺术作品只是一个行为，或一种表达行动。美学人类学既关注艺术作品，又关注其他的以特定文化的方式诉诸感官表达的生产过程。因此，美学“提供给我们一个有效的、跨文化的、部分包含‘艺术’的探究领域，但并不贬低後者的历史和文化特殊X”31。
作为生产过程的T现，审美表达是一个文化转型的动态部分。文化形式和那些形式所承载意义的不断变迁，这已成功地规避了在人类互动中探索具T模式的复杂社会理论。诸如克利福德·格尔兹Cliffeertz32、马歇尔·萨林斯MarshallSahlins33、玛丽莲·斯特拉森MarilynStrathern34和皮埃尔·布尔迪厄35等学者已经接受了社会理论和实践相结合的挑战，格尔兹的“深描”thickdescription试图通过翔实的民族志描述来揭示文化的“意义之网”的复杂X，从而去避免解释模式的纠缠。萨林斯的历史视角吿诉他用社会结构过程的描述可以随着时间的推移以动态的方式再现意义。斯特拉森认为人们互动是因情况而异的和不断再生产的，“局部的联系”致使社会结构灵活多变，有时甚至非常脆弱。布尔迪厄谈到了社会策略，文化成员有多种选择来决定行动过程。这样，行动就可以预期而不是预测，这仍然有相当大的C作和解释空间。
审美表达的分析必须建立在这些作品和其他注重创造实践和社会理论结合的作者的基础上。审美分析是一种文化生产的现象学过程，在此过程中，一个概念的修补被用来证明一个物质现实用一种结构的和动态的方式来生产意义。列维—斯特劳斯Lévi-Strauss把修补bricoge的概念当作其文化生产观点的一个隐喻。36“修补匠”——这种众业兼通的灵巧手艺人——代表着本土或地方，他是社会意义的生产者。当生产者试图表达意义时，可供其选择的工具和物品是有限的，因此他们在意义生产中的C作空间也非常有限。这些要素被“预先限制”，因为每一种要素都代表关於时间经验的一个方面。作为文化生产者，修补匠只有有限的用於象徵的对象和事件，他们对於这个组织的所有成员都具有意义。
尽管列维—斯特劳斯的修补的概念是cH0U象的，但是审美表达却用一种人们可以互动和C作的方式使经验具T化。37进一步説，表达形式中的意义结构不仅指涉具有社会意义的经验，而且它们自身就是维系价值的有意义的经验。审美表达这种既是能指又是所指的双重角sE在修补匠的处理中扩大了指示物的集合，从而也增加了可能的意义结构。阿兰·P.梅里安姆AnP.Merriam对这个过程做了简明扼要的总结，他认为“关涉艺术的有四重组织模式：观念，导致的行为，产生的结果，反过来反馈这个观念”38。这样“艺术T系……既能产生新的意义或合乎语境的表达意义的方式，也能隐藏旧的意义和联系”39。人们创造文化，不是用一种静态的法则T系和可预测的行动，而是用一种动态的过程，在这一过程中，可能的意义结构在审美表达中持续增加。
把物质语境中的实践加人列维—斯特劳斯的修补概念，这允许人们在调和强调一个预先限制活动的潜在社会结构的麻烦时保留它的优雅。尽管修补匠处理有限的形象和符号中限制了可能一致的意义结构，但是它并没有限制某个特定选择的生产。参与审美表达的创造X生产暗含着米尔斯所説的“风格”，即“来自人类经验的要素选择和其在新结构中的重排”40。在这种文化生产理论化中，“物质社会的世界被艺术家即每个人改变，同时艺术家也被物质社会的世界改变。41讲某种语言的人受限於表达一种能被听着理解的思想所用的可能的语词安排，但这并不意味着相同思想的表达每次只能用相同的方式。侧重审美表达的文化理论为在许多有关社会结构的文献中缺失的人类能动Xhumanagency提供了空间，也对给予人类制造的创造X选择以形式的可识别的结构模式做了阐释。
戴维·盖斯DavidM.Guss在委内瑞拉叶库纳人YekuanaofVenezue的研究中为我们提供了一个特别富有洞察力的文化审美表达作为经验再造的例子。42在这个例子中，价值被重构或转化，甚至在那些对其文化实践的长久永续而自豪的叶库纳人中，意义的转化通过审美表达而发生，当审美表达用创造X的和动态的方式转化目前一套集T指示物时，它就重构了面向过去的有意义的附件。
很多叶库纳人的日常活动以神秘过去和祖先冒险的联系为中心。讲故事在叶库纳人中并不像在许多文化中那样是一种T制化的言语活动，当然，所有活动都满载祖先神话的方方面面。正如盖斯所描述的“讲一个故事……是编织一个竹篮，就像去制造一只独木舟，去准备多花薯蓣barbasco，去建造房屋，去清理公园，去生育，去Si”43。无论是编织的，雕刻的还是修饰的，神话敍述中的创造X都与技术的掌握而不是创新或改变相关，因为重构附载祖先经验的价值才是至关重要的。
随着世界人羣的不断涌入，叶库纳人必须用一种创造X的方式去处理这些新的经验和联系，以便重构这种卓越的祖先经验。要达到这种目的，其中的一个方式是通过敍述把周围的景物合并到瓦纳迪Wanadi——这位叶库纳文化中从宇宙中心而来的英雄的神秘飞行中。随着叶库纳人对於外部世界T验的增加，神话中的瓦纳迪所遭遇的地理特徵和文化羣T也不断增加。因此，“围绕西班牙人到来的历史事件，伴随着他们引进的新技术，被重新解释为叶库纳人富有意义的符号语言”44。这样，当符号与随着时间而改变的经验关联时，祖先的卓越经验就被重构。盖斯解释説：“无休止地C作这些符号的能力保证了文化继续作为一种动态的可处理新信息和观念的思想模式”45。神话讲述中所运用的表达形式唤起与某些T验相关的意义，并以一种动态方式将其整合，重构了叶库纳人的价值。
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